Египет и люди

Египет, общая площадь которого составляет 1 002 000 км2, находится на северо-восточной части Африканского континента и Синайском полуострове, относящемся к Азии. На западе он граничит с Ливией, на юге — с Суданом, на востоке — с Красным морем и Израилем, а на севере — со Средиземным морем.

Центральный и Южный Синай представляет собой гористую местность с пиками высотой от 750 до 1500 м, хотя Джебель-Муса (гора Синай) поднимается до высоты 2285 м, а вершина Джебель-Катарины, высочайшей горы в Египте, находится на высоте 2642 м. Высота горного кряжа, тянущегося вдоль побережья Красного моря, колеблется от 350 до 750 м. В остальном Египет можно назвать низменной и равнинной страной. Западная пустыня находится на высоте в среднем 200 м над уровнем моря, а Нил снижается лишь на 87 м на тысячекилометровом северном отрезке от Асуана до Средиземного моря. К северу от Каира река разделяется на два рукава, проходящие через Дельту и впадающие в море у Рашида (Розетты) и Думьята (Дамиетты). Около 10000 лет назад в результате резких климатических изменений некогда плодородные земли Северной Африки и Ближнего Востока превратились в пыль, а их население откочевало к немногим сохранившимся речным долинам. Нил обеспечивал людей водой, а его ежегодные разливы покрывали долину плодородной аллювиальной почвой. Вместе с тем нужно было регулировать течение реки, осушать болота, рыть каналы, засаживать и орошать поля, то есть поддерживать сложную систему приречного земледелия. Египетские крестьяне, феллахи, трудились над выполнением, этой задачи под надзором государства.

Верхний и Нижний Египет

Современный путешественник может растеряться, обнаружив Верхний Египет в нижней части карты, а Нижний Египет в ее верхней части. Древняя столица Мемфис, расположенная к югу от нынешнего Каира, была специально построена, чтобы служить символом единой власти над речной долиной в верхнем течении Нила (Верхний Египет) и речной дельтой в нижнем течении (Нижний Египет).

Древние египтяне любовно сравнивали свое объединенное государство с лотосом. Долина реки была стеблем, Файюмский оазис — почкой лотоса, а Дельта распускалась пышным цветком. Однако эта изящная фигура занимает менее 10% общей площади современного Египта. Здесь проживает 95% египтян, поэтому плотность населения — одна из самых высоких в мире. Остальная часть страны представляет собой пустыню, где живут лишь немногочисленные бедуины и обитатели оазисов.

За исключением средиземноморского побережья, где в Александрии ежегодно выпадает 184 мм осадков, Египет отличается чрезвычайно засушливым климатом. В Каире выпадает лишь 24 мм осадков в год, а на остальной территории страны — менее 10 мм. Без Нила, по праву называемого рекой жизни, в Египте не существовало бы сельского хозяйства.

Нил

До завершения строительства Асуанской плотины в 1971 г., жизнь в Египте зависела от ежегодного подъема и падения уровня воды в Ниле. Река мельчала в зимние месяцы и достигала минимального уровня в мае. В июле вода снова начинала подниматься и достигала максимума во время сентябрьского разлива. Подъем Нила, начинавшийся в самый жаркий и засушливый период египетского года, происходил из-за весенних и летних дождей в глубине Африканского континента. Разлив также приносил с собой миллионы тонн богатых минералами осадочных пород.

Теперь напор Нила сдерживается высокой плотиной, образующей озеро Насер. Это озеро, вместимость которого в несколько раз превышает ежегодную потребность Египта в пресной воде, обеспечивает равномерный круглогодичный поток воды и защищает страну от африканских засух и голодных бедствий.

У этого проекта существуют экологические недостатки, включая необходимость пользоваться искусственными удобрениями вместо нильского ила. Древняя земля Нубии, простиравшаяся от первого нильского порога в Асуане на юг до Судана, исчезла под водами озера. Большинство нубийцев, образующих изолированную этническую группу, были переселены в окрестности Ком-Омбо к северу от дамбы.

Приглашаем Вас обсудить Египет на форуме.